こんにちは、さいとうです。
気付けば12月。景色も完全に真冬のそれになりましたね。
ここ数年は、根雪になるのが早くなった気がします。
そんな訳で、雪が降れば、、、やっぱりこれでしょう！
そうです！ウインタースポーツの季節が到来しました！
私は、おもにスノーボードを楽しんでいるのですが、
先日、前田社長に「バックカントリー行かない？」と誘われました。
私の第一声は「マジですか〜！？」です。
バックカントリーとは、いわゆるスキー場のように整地された場所を滑るのではなく、天然の雪山を滑るというものです。
便利なリフトもロッジもないどころか、まともな道すらありません。
スノーシュー（かんじき）を履いて、スキーやスノボを道具を持って、ひたすら数時間も道無き道を歩きます。
（雪山を歩いて登ることを「ハイク」といいます。）
それに引き換え、下る時はあっという間です。
数時間雪山を登っても、スキー場でゴンドラに一回乗ったくらいしか滑れないでしょう。
これだけ聞くと、楽しいというより苦行です(w
滑るよりも登る方が圧倒的に長い時間を要するので、スキー場に行く感覚で参加すると痛い目に合うのが眼に見えています。
でも、キャンプで作ったカレーライスが最高に「うまい！」と思うように、
便利や快適から少し離れて、苦労して達成することもまた楽しみの一つです。
天然の雪山を滑るのは、とても魅力的です。
誰も滑っていない、まっさらのパウダースノーを堪能できます。
すでにスキー・スノーボードなどを楽しんでいる方には説明するまでもありませんが、
新雪を滑る時の浮遊感は、何ものにも代えがたい楽しさがあります。
人の手の入っていない雪山を行くわけですから、しっかりと装備を整えないと冗談抜きで死にます。
バックカントリーの装備で真っ先に上げられるのが、雪崩に巻き込まれた時に助ける（助けてもらう）ための「アバランチキット」です。
アバランチキットとは、一般的に以下の三点を指します。
・ビーコン
・プローブ（ゾンデ棒ともいう）
・シャベル
ビーコンは、身につける発信・受信器で、ひとり一つずつ装備し、40〜50mくらいの範囲でお互いの位置を確認できます。
万が一、雪崩に巻き込まれ雪の下に埋もれてしまっても、このビーコンの信号をもとに探索・救助することができます。
プローブは、折りたたみ式の探り棒で、伸ばした状態だと240cm~300cmくらいになります。
この棒を雪の中に突き刺し、ビーコンで発見した雪崩で埋まった人を確認します。
また、積雪や穴の深さを計ったり、歩いても大丈夫な場所か探りを入れる時にも使います。
シャベルは、埋まった人を掘り起こす時に使います。
持ち運びしやすい折りたたみ式、または分解してコンパクトにできるものが多いです。
また、吹雪などで一時避難するとき、雪洞を掘るのにも使います。
「雪崩になんて滅多に会わないだろう」と思うかもしれませんが、巻き込まれれば一巻の終わりですからね。
アバランチキットは、バックカントリーの「三種の神器」と呼ばれています。
雪山での命綱だと考えれば、そう呼ばれる意味がわかるでしょう。
ーーー
スキー場では寒くなったらロッジに逃げ込めば寒さをしのげますが、
バックカントリーに逃げ場は無いので、徹底的な防寒対策が重要です。
特に、山をハイクする時は汗だくになりますが、その汗が冷えて我慢できない寒さに感じると、
もう動けなくなってしまって、最悪の場合、遭難することになります。
そうならない為に、上手に重ね着する必要があります。（「レイヤリング」といいます。）
レイヤリングは主に3つの重ね着で行います。
・ベースレイヤー（汗を速やかに吸収・発散し、体を冷やさない）
・ミドルレイヤー（ベースレイヤーが発散した汗を蓄え、体を保温する）
・アウターレイヤー（風雪から体を守る防風・防水仕様、スキー・スノボウェアでOK）
特にベースレイヤーが担当する「自分の汗で体を冷やさない」というのが重要らしく、
ここを着替えるだけで雪山での快適度が格段に違うそうです。
アウトドア用のベースレイヤーが販売されていますので、こちらを着るのが間違いないです。
（ユ○クロのヒー○テックのような温感肌着はNGだそうで、汗を吸って発熱するけれど、汗を拡散できなくなって寒く感じるとのこと）
ミドルレイヤーも温かいフリースの他にもう一枚、軽量のダウンジャケットもあると、いざという時助かります。
バックカントリーは行かないけどスキー場には行くっていう人にも使える技術なので、試してみてはいかがでしょうか？
ーーー
その他、バックカントリー中に食べる「飲料水・食料（行動食）」も必要になりますし、
行動食とは別に遭難時に備えて「非常食」も用意した方がいいでしょう。
怪我をした時に必要な「メディカルキット」やトイレ関連の「アメニティグッズ」、
サングラスや地図・コンパス、暗くなったときの為のヘッドライト、各種装備のスペアなどなど。
そして、これらを格納できるリュック。
道具を揃えるだけでも結構大変です（お財布的にも）。
でも、こういう新しいことを始める時にいろいろAmazonとかで調べるのは楽しいですね。
そんな訳で、チョロチョロっと準備をしています。
というかアバランチキットはもう用意しました。
今シーズンは、ヘヴィーな雪山体験ができたらいいなと思っています。
あー、いつも書いていたCSSのニッチな情報はまた今度。
ーーー
さいとう
